Для ведения бизнеса большинство предприятий постоянно нуждается в различных материалах и ресурсах - как в тех, что используются непосредственно в процессе производства, так и в тех, которые необходимы для организации основной деятельности предприятия (начиная с канцелярских товаров и заканчивая оргтехникой). На этом уровне система SCM решает задачу взаимодействия с поставщиками: поиск поставщиков, оформление заказов, взаиморасчеты и т.д.

SCM (Supply Chain Management) - это система управления цепочкой поставок как внутри предприятия, так и за его пределами.
Некоторые специалисты считают системы класса SCM составной частью (на уровне логистики) систем управления ресурсами предприятия (ERP).

Некоторые специалисты считают системы SCM просто составной частью (на уровне логистики) ИТ-решений, задача которых — планирование корпоративных ресурсов (ERP). Иногда SCM определяют как совокупность методов повышения эффективности взаимодействия с поставщиками или дистрибьюторами.

Термин SCM (Supply Chain Management) широко используется на Западе уже более 15 лет, однако до настоящего времени среди специалистов по логистике и общему менеджменту нет единого мнения по поводу определения этого понятия. Многие рассматривают SCM с операционной точки зрения, понимая под SCM материальные потоки. Другие считают SCM концепцией управления, и наконец, третьи подразумевают под SCM внедрение этой концепции на предприятии. Ниже приведены наиболее популярные определения SCM